Fallece Don Armando Naranjo, leyenda del periodismo y el baloncesto

El periodismo deportivo y el deporte venezolano están de luto. Este domingo dejó de existir en Caracas, a los 92 años de edad, Don Armando Naranjo, considerado el decano del periodismo especializado en baloncesto y un referente monumental que formó a generaciones de profesionales en la comunicación social y la educación física.

Naranjo, quien navegó con rectitud las aguas del deporte, la docencia y la dirigencia gremial, deja un vacío profundo pero un legado imborrable cimentado en firmes valores éticos y una inquebrantable vocación de servicio.

Del tabloncillo a las salas de redacción

Antes de convertirse en la voz y pluma del baloncesto nacional, Don Armando fue un destacado multiatleta, llegando a defender los colores patrios como miembro de la Selección Nacional de Baloncesto en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1954.

Un año después, en 1955, inició su andar en los medios de comunicación desde las páginas de El Universal, rotativo donde ejerció como reportero, Secretario de Redacción y Jefe de Información durante casi 25 años. Su fecunda carrera periodística también dejó huella en:

• Medios impresos: El Nacional, La Voz y El Sol de Margarita.
• Radio y Televisión: Radio Continente, Venevisión y Radio Caracas Televisión (RCTV).

Para la historia quedará su icónico relato acompañando a los Guaiqueríes de Margarita haciendo una mítica dupla en los años 90 junto a Juvencio Ramos. Los fanáticos de la tribu lo recuerdan con especial afecto, sobre todo por la temporada de 1997, cuando el equipo insular conquistó su séptimo título de campeones. Asimismo, la posteridad le debe a Don Armando el bautizo del Gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz bajo el eterno pseudónimo de «La Caldera».

Excelencia galardonada y labor docente

La brillante trayectoria de Naranjo fue reconocida en múltiples niveles. Fue merecedor del Premio Nacional de Periodismo Deportivo en dos ocasiones (1964 y 1972). Más recientemente, en 2023, a iniciativa del Círculo de Periodistas Deportivos (CPD), fue honrado con el prestigioso Premio Abelardo Raidi, otorgado por la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva (AIPS América).

Más allá de las noticias, Don Armando entregó su vida a la enseñanza. Durante casi tres décadas se desempeñó como profesor de baloncesto en el Instituto Pedagógico de Caracas, institución desde la cual produjo valiosos libros y materiales didácticos que hoy sirven de base para entrenadores y educadores del país.

Huella en la dirigencia y el gremialismo

Don Armando Naranjo fue un pilar fundamental en la institucionalidad del país. En el ámbito gremial, destacó como miembro fundador y directivo de tres organizaciones clave:

1. El Círculo de Periodistas Deportivos (CPD).
2. El Colegio Nacional de Periodistas (CNP).
3. El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP).

En la arena de la gestión deportiva, formó parte del grupo fundador de la Liga Especial de Baloncesto en 1974 como directivo del equipo pionero Beverly Hills. Además, ejerció cargos de alta responsabilidad en la Asociación de Baloncesto del Distrito Federal, la Federación Venezolana de Baloncesto (FVB), la Secretaría General del Comité Olímpico Venezolano (COV) y la presidencia encargada del Instituto Nacional de Deportes (IND).

«El Círculo de Periodistas Deportivos se une al duelo que embarga a sus familiares, amigos y a todo el gremio periodístico por su partida. El legado de Don Armando será honrado siempre».

El deporte nacional despide hoy a un caballero de la cancha y las letras. Paz a su alma.

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