En lo que representa un precedente ambiental crítico para el planeta, Venezuela se ha convertido oficialmente en la primera nación de la historia contemporánea en perder la totalidad de sus masas de hielo perpetuo.
El declive definitivo se consolidó tras la drástica reducción de La Corona, también conocido como el glaciar Humboldt. Este era el último bastión andino que permanecía en el Parque Nacional Sierra Nevada y terminó degradándose por completo debido al incremento sostenido de las temperaturas globales.
De gigante andino a «campo de hielo»
El colapso de este ecosistema es el reflejo de una pérdida geométrica devastadora. Científicos y expertos confirmaron que el área glaciar sufrió una reducción indetenible:
- Superficie original: 4,5 kilómetros cuadrados.
- Superficie final: Apenas 0,02 kilómetros cuadrados.
El dato técnico: Al medir menos de 0,1 kilómetros cuadrados —el límite mínimo requerido por la ciencia para mantener la clasificación oficial de glaciar—, el Humboldt ha dejado de existir como tal, quedando reducido a un simple y aislado campo de hielo.
Crónica de una extinción anunciada
La desaparición de este último remanente corona un proceso de deshielo acelerado que ya había extinguido los otros cinco glaciares del país entre el siglo pasado y el año 2011.
| Glaciares Extintos de Venezuela |
| • Glaciar del Toro |
| • Glaciar del León |
| • Glaciar de La Concha |
| • Glaciar de Bolívar |
| • Glaciar de Los Timoncitos |
| • Glaciar Humboldt (La Corona) (Último en desaparecer) |
Una estrategia polémica e insuficiente
Los esfuerzos institucionales por frenar el impacto climático resultaron estériles ante el avance del calentamiento global. El último intento consistió en el despliegue de mantas geotextiles sobre la superficie afectada para mitigar la radiación solar, una medida que llegó tarde y rodeada de controversia.
Movimientos conservacionistas y científicos locales cuestionaron severamente la estrategia, advirtiendo que la degradación de estos materiales textiles bajo la intensa radiación de la alta montaña generaba un riesgo inminente de contaminación por microplásticos en las fuentes hídricas puras de los Andes venezolanos.
La pérdida del Humboldt no es solo un golpe a la identidad geográfica de la cordillera de Mérida, sino un severo recordatorio y una alerta global de que las consecuencias del cambio climático ya no pertenecen al futuro, sino al presente.
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