Efemérides Venezolanas: 16 de febrero

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El Decano y la voz de la Isla

Para el margariteño, el 16 de febrero es sinónimo de José Elías «Chelías» Villarroel. Hoy celebramos el aniversario del nacimiento (1924) de quien es considerado el «Decano del Folklore de Nueva Esparta». Su vida, dedicada a la décima, al galerón y a la composición, es el alma misma de nuestra tierra. Resulta poético recordar que un día como hoy, en 1987, se bautizó su obra «Poesía y el Cantar Margariteño», un libro que resguarda la esencia del ser insular.

La historia local también nos lleva a 1911, cuando el General Basilio Ruíz asumió la custodia del vital Acueducto de San Juan Bautista, recordándonos la importancia histórica del agua y el orden en nuestros pueblos.

La huella de Venezuela: Entre la espada y la belleza

A nivel nacional, el 16 de febrero es una jornada de contrastes profundos. En el siglo XIX, la pólvora de la independencia resonó en dos frentes: la Batalla de Mata de la Miel (1816) y el Combate de El Sombrero (1818), recordándonos el alto precio de la libertad que hoy gozamos.

Venezuela también celebra hoy el nacimiento de dos figuras que, desde ángulos distintos, elevaron el nombre del país:

• Juan Bautista Dalla-Costa (1823): El influyente político que transformó la economía de Guayana.
• Maritza Sayalero (1961): Nuestra primera Miss Universo, cuya coronación en 1979 cambió para siempre la historia de la belleza nacional.

En el ámbito patrimonial, recordamos con orgullo que en 1979 la Basílica Menor Santa Capilla, la Casa Amarilla y el Teatro Municipal de Caracas fueron declarados Monumentos Históricos Nacionales, pilares de nuestra memoria arquitectónica.

El canto que no se apaga

Hoy el sentimiento nacional se torna nostálgico al recordar las partidas físicas de tres gigantes de la música y la cultura:

1. Alí Primera (1985): El «Cantor del Pueblo», cuya poesía y activismo siguen siendo bandera de lucha.
2. Chelique Sarabia (2022): El genio detrás de «Ansiedad», cuya pluma musical es patrimonio sentimental de todo venezolano.
3. Hugo Trejo (1998): El militar que fue clave en el despertar democrático contra la dictadura de Pérez Jiménez.