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El flujo del tiempo nos remonta al año 1739, cuando la Provincia de Margarita fue integrada formalmente al recién establecido Virreinato de Nueva Granada. Esta disposición mantendría la dinámica administrativa de la isla hasta que el 8 de septiembre de 1777 pasara a formar parte, en lo gubernativo y administrativo, de la Capitanía General de Venezuela.
Años más tarde, el 20 de agosto de 1773, las aguas de Pampatar presenciaron un despliegue naval cargado de historia: la fragata de Vicente Ornoz zarpaba rumbo a Barcelona llevando a bordo a Fray Íñigo de Abbad, Visitador del Obispado de San Juan de Puerto Rico, quien concluía así su atenta inspección eclesiástica por la geografía insular.
Hacia finales de la centuria, en 1792, el movimiento administrativo no cesaba en las costas margariteñas. Desde Pampatar, el Intendente José Félix Aranda y Jáuregui emitía un oficio formal dirigido al Subdelegado General de Hacienda para acusar recibo de las pautas tributarias sobre el porcentaje que correspondía asignar a los Recaudadores de Alcabala, reflejo del riguroso control fiscal ibérico en las postrimerías de la colonia.
El siglo XIX llegó cargado de convulsiones y fervor patrio. El 20 de agosto de 1853, la tranquilidad del valle de San Juan Bautista se vio sacudida por la pólvora en el sitio de El Boquerón. Allí se midieron las fuerzas del General León Campos y las del Coronel Pedro Vicente Aguado, Comandante de Armas de Margarita. Tras la refriega, Campos emprendió la huida, mientras que sus oficiales rindieron las armas para ser trasladados en calidad de prisioneros hacia el puerto de La Guaira.
El periodismo local también registró sus batallas y giros en esta fecha. En 1878, vio la luz en la ciudad de La Asunción el segundo número de El Observador, edición que trágicamente marcaría el cierre definitivo de esta publicación en las prensas asuntinas.
Pocos años después, en 1880, la memoria republicana rindió uno de sus tributos más solemnes: los restos mortales del General de División Francisco Esteban Gómez —prócer indispensable de la Independencia y héroe inmortal de la Batalla de Matasiete, fallecido el 6 de agosto de 1853 en la planta alta del Convento San Francisco de La Asunción— fueron trasladados e ingresaron formalmente al Panteón Nacional en Caracas, perennizando su entrega a la patria.
La vocación científica e intelectual de la juventud insular dio frutos en esta misma época. El 20 de agosto de 1882, el margariteño Benigno Campos culminó exitosamente sus estudios al obtener el título de Doctor en Medicina. Poco después, en 1886, nacía en el pintoresco puerto de Juan Griego Agustín Hernández, hijo de Agustín Hernández e Isabel García. Egresado como médico de la Universidad Central de Venezuela en 1910, llegó a ser Jefe de Cirugía del Hospital Vargas de Caracas, donde realizó con éxito la primera gastrectomía por úlcera de estómago registrada en Venezuela. Tras su deceso el 28 de noviembre de 1926, su nombre quedó inmortalizado en la Escuela Básica de Coche y en el Hospital de Juan Griego.
Al despuntar el siglo XX, la institucionalidad margariteña dio pasos de firmeza. El 20 de agosto de 1909, los diputados por el Distrito Marcano, A. Valery Maza (Presidente de la Asamblea Constituyente) y J. M. Vásquez, estamparon su firma en el texto de la Constitución Estatal de ese año, consolidando la estructura jurídica regional.
El dinamismo sociocultural explotó en las décadas siguientes a través de la pasión deportiva. El 20 de agosto de 1932 se fundó en La Asunción el célebre Centro Deportivo “Esparta B.B.C.”, institución que se convertiría en baluarte de la juventud asuntina. Apenas tres años después, en 1935, las calles de Juan Griego albergaron los primeros encuentros documentados de baloncesto en la zona, abriendo paso a una arraigada tradición atlética.
La vertiente civil y educativa sumó nombres ilustres un 20 de agosto de 1943 con el nacimiento en La Asunción de Adolfo Guerra, hijo de Antonio Fermín y Petra Guerra. Técnico Mercantil, educador y líder político, dejó una profunda huella como fundador del Politécnico Margarita, administrador de CANTV y de la Aduana de El Guamache, además de Secretario Ejecutivo de FONDENE. En el ámbito gubernamental, el 20 de agosto de 1960 trajo el nombramiento del respetado profesional nativo de Pampatar, el Dr. Luis Oscar Martínez, como Secretario General de Gobierno del estado Nueva Esparta.
Más allá de la geografía insular, la historia nacional registra en esta fecha eventos de singular resonancia:
- 1909: La ciencia venezolana vistió de luto tras el fallecimiento de Rafael Rangel, eminente sabio, investigador y pionero de la parasitología y la bacteriología en el país.
- 2018: Entró en vigor una profunda reconversión monetaria en Venezuela, mediante la cual se le restaron cinco ceros a la unidad monetaria para dar paso al Bolívar Soberano (Bs.S).
- 2020: Se apagó la vida de José Campos Suárez, destacado comunicador social con una prolífica trayectoria en la fuente de sucesos en prensa escrita, radio y televisión.
Hoy es el Día nacional del bombero, los héroes de azul
Fuentes Documentales Consultadas
- Efemérides de Venezuela: Heraclio Narváez, Cedeño, Pedro Claver.
- Margarita en la Historia: Gómez, Ángel Félix. Efemérides del Estado Nueva Esparta (Cronología I-II).
- Diccionario Margariteño: Archivo de Rosa Acosta, Rosauro.
- Archivo Histórico: Jesús Manuel Subero.
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