José Antonio Casanova fue un destacado beisbolista y manager venezolano que dejó una huella imborrable en la historia del béisbol del país. Nacido en Maracaibo, estado Zulia, el 18 de febrero de 1918 y fallecido en Maracay, estado Aragua, el 8 de julio de 1999.
Trayectoria como jugador
Casanova inició su carrera como jugador en la década de 1930, destacándose como campocorto. Formó parte de la selección venezolana de béisbol que se tituló campeona en la Serie Mundial de Béisbol Amateur de 1941, celebrada en La Habana, Cuba. En este evento, Casanova fue elegido como el jugador más valioso del torneo.
Trayectoria como manager
Tras su retiro como jugador, Casanova se dedicó a la dirección técnica, convirtiéndose en uno de los managers más exitosos y respetados en la historia de la LVBP. Dirigió a varios equipos, incluyendo al Cervecería Caracas (hoy Leones del Caracas), con el que logró el campeonato en la temporada de 1945.
Casanova como manager, consiguió cuatro títulos, en 18 temporadas en la LVBP. Además, fue el primer manager en representar a Venezuela en la Serie del Caribe, dirigiendo al equipo Cervecería Caracas en la edición de 1949.
José Antonio Casanova es un verdadero ícono del béisbol venezolano. Su liderazgo, conocimiento del juego y capacidad para motivar a sus jugadores lo convirtieron en un manager ganador y respetado. Su legado perdura en la LVBP, donde su nombre es sinónimo de éxito y profesionalismo.
Fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Venezolano en 2003. Su nombre fue incluido en el Muro de Honor del Estadio Universitario de Caracas.
José Antonio Casanova es un ejemplo de dedicación, pasión y compromiso con el béisbol. Su trayectoria como jugador y manager dejó un legado imborrable en el deporte venezolano, convirtiéndolo en una figura clave en la historia de la LVBP.
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