Peludo, grande, cariñoso, valiente y sagaz. Así es el Mucuchíes, el can originario de las frías alturas merideñas que en 1964 fue oficializado como el Perro Nacional de Venezuela. Su estirpe comenzó a moldearse hace más de cuatro siglos, cuando los conquistadores españoles avanzaron sobre las cadenas montañosas de los Andes acompañados de perros mastines (de los Pirineos y Español), el Pastor del Atlas y el Gran Pirineo, razas introducidas para tareas de pastoreo que terminaron cruzándose con el tiempo.
Según destaca la Misión Nevado, se trata de un animal imponente, atlético y de mirada profunda, caracterizado por una andadura ágil, elástica y pasos amplios. Posee un fuerte instinto de vigilancia, resulta sumamente obediente y noble con sus allegados, aunque mantiene una postura alerta y fiera ante desconocidos. Físicamente sobresale por su denso pelaje de base blanca, salpicado por manchas negras, marrones, grises o atigradas. Fuera de los Andes, es habitual observar ejemplares bajo cuidado en las zonas altas del parque nacional Waraira Repano en Caracas, cerca del Hotel Humboldt, donde encuentran un clima fresco afín a su hábitat natural.
Nevado: el compañero de batalla del Libertador
La raza debe su nombre al pueblo andino por donde transitó Simón Bolívar el 8 de junio de 1813 durante la Campaña Admirable. Allí recibió de regalo a un cachorro al que nombró Nevado. El afecto del Libertador hacia el animal quedó registrado en crónicas que narran cómo lo alimentaba directamente de su mano y lo sumó a las filas patriotas.
| Momento histórico | Acontecimiento |
| 8 de junio de 1813 | Bolívar recibe al cachorro Nevado en el pueblo de Mucuchíes. |
| Batalla de La Puerta | Nevado es capturado por las tropas realistas de Boves, pero logra escapar. |
| 24 de junio de 1821 | Nevado muere alcanzado por una lanza durante la Batalla de Carabobo. |
Junto a Nevado marchó siempre Tinjacá, un indígena de la zona que asumió la tarea de cuidarlo desde cachorro. Hoy en día, una estatua levantada en el poblado de Mucuchíes inmortaliza la figura de Bolívar, el perro y Tinjacá, rindiendo tributo a una lealtad forjada en plena época independentista.
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