Refiere Fernández de Oviedo en su libro: “(…) tiene en la punta del oeste un manadero de un licor como azeite junto a la mar/ encanta manera que corre por ella encima del agua/ haziendo señal mas de dos y tres leguas de la ysla: aun da olor de si este licor: algunos de los que lo han visto dizen ser llamado por los naturales stercus demonis: que es utilissimo en medicina” (Fernandez de Oviedo, 1535), primera referencia sobre la existencia del petróleo venezolano y es referente a la isla Cubagua.
En septiembre de 1536 Su Majestad Juana, Reina de España ordena le envíen “aceite petrolio” de Cubagua, orden que fue cumplida. Francisco López de Gómara 1552 expresa; En Cubagua (…) “hay una fuente de licor oloroso y medicinal, que corre sobre la agua del mar tres y más leguas”.
Don Juan de Castellanos en su obra Elegías de Varones Ilustres de Indias nos dice del petróleo hallado en Cubagua: “Tienen sus secas playas una fuente al/ oeste do bate la marina,/ de licor aprobado y escelente/ en el uso común de medicina:/ el cual en todo tiempo de corriente/ por cima de la mar se determina/ espacio de tres leguas, con las manchas/ que suelen ir patentes y bien anchas”.
El 15 de enero de 1907 Cipriano Castro concedió a Carlos Machado Romero el derecho exclusivo de explotar petróleo en Cubagua; e 2 de mayo de 1921, Pedro Vicente Navarro solicitó permiso de explotación en Cubagua; el 22 de enero de 1922, se otorgó una concesión de exploración a José María Merchán.
En el año 1939-1940 la compañía petrolera Standard Socony realizó dos perforaciones en La Brea de Cubagua: Cubagua I y Cubagua II. El pozo Cubagua I, alcanzó una profundidad de 4.670 pies (1.424,5m) y fue abandonado el 18 de junio de 1.940 no encontrando petróleo comercial.
El pozo Cubagua II alcanzó una profundidad total de 5.155 pies (1.572,28 m), ninguno de los dos pozos satisfizo las pretensiones petrolíferas.
Texto y Recopilación: Verni Salazar, 18 VI 2024, consulta Luis Mata García, 2010
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