Vicente Emilio Sojo (1887-1974) no fue solo un compositor, sino el arquitecto fundamental de la escuela musical moderna en Venezuela. Desde la fundación de instituciones pilares hasta su incansable labor en el rescate del acervo popular, su legado perdura en cada nota que resuena en la nación.
Forjador de Instituciones y de Talentos
Nacido en Guatire, estado Miranda, en el seno de una familia con profundas raíces musicales (su bisabuelo y abuelo fueron maestros de capilla), Sojo dedicó su vida a profesionalizar y expandir el panorama musical venezolano.
- Fundador de la Orquesta Sinfónica Venezuela (OSV): En 1930, Sojo cofundó la OSV, una de las orquestas más antiguas y prestigiosas de América Latina, brindando una plataforma institucional para el desarrollo de la música sinfónica en el país.
- Creación del Orfeón Lamas: En 1928, fundó el Orfeón Lamas, un coro que se convirtió en un motor para la difusión de la música coral venezolana y universal, siendo un espacio clave para interpretar sus propias armonizaciones de cantos populares.
- Maestro de Maestros: Además de su prolífica obra como compositor, Sojo fue director de la Escuela Superior de Música y formó a varias generaciones de músicos y compositores que luego consolidarían el movimiento modernista y nacionalista en Venezuela. En el aula, su influencia fue determinante.
El Rescate del Alma Musical Venezolana
Una de las contribuciones más trascendentales de Sojo fue su labor como musicólogo y recopilador. Impulsado por el movimiento artístico de «Renovación», junto a figuras como José Antonio Calcaño, se dedicó a preservar la memoria sonora de Venezuela.
- Armonización del Folclore: Recopiló y armonizó más de 200 canciones del folclore venezolano, incluyendo cantos tradicionales y aguinaldos. Publicaciones como su Cuaderno de canciones populares venezolanas (1940) permitieron que estas melodías, algunas en riesgo de desaparecer, se integraran al repertorio coral y fueran conocidas por las nuevas generaciones. Un ejemplo notable es su rescate del popular aguinaldo «Niño Lindo».
- Nacionalismo Musical: Sojo inyectó a su concepción moderna del arte una «riquísima poética venezolana», contemplando la naturaleza y el sentimiento panteísta que distingue a la cultura local. Su trabajo es considerado el precursor del movimiento de Nacionalismo Musical en Venezuela.
Una Vasta Obra que Trasciende
Su producción como compositor abarca géneros religiosos y seculares, dejando obras de gran envergadura que le valieron el Premio Nacional de Música en 1951.
Entre sus obras más destacadas se encuentran:
- Misa Cromática (1922-1923), un referente en la música religiosa venezolana.
- Réquiem in memoriam Patris Patriae (1929).
- Sinfonía Lo eterno.
El maestro Vicente Emilio Sojo, electo incluso Senador de la República por el estado Miranda entre 1958 y 1963, fue una figura polifacética que demostró que el arte y la docencia podían ser los pilares para el desarrollo cultural de una nación. Su muerte, el 11 de agosto de 1974, dejó un vacío irremplazable, pero su música sigue siendo la columna vertebral de la identidad sonora venezolana.
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