En la ciudad de Juan Griego, cuna de su nacimiento y de su inquebrantable vocación, culminó la vida de Rafael Valery Maza, uno de los educadores más influyentes y respetados del estado Nueva Esparta. Nacido el 9 de noviembre de 1865, hijo de Francisco Valery y Manuela Maza, y esposo de Dolores Arcay, el Maestro Valery dedicó su existencia a la formación de varias generaciones de margariteños.
Una Vida Dedicada a la Enseñanza
El joven Rafael Valery Maza se inició muy pronto en el magisterio. Sus primeros pasos como educador los dio en la escuela Don Francisco Manuel González de Juan Griego, donde impartió materias fundamentales como matemáticas, gramática castellana y geografía universal, sentando las bases de una carrera docente que se extendería por más de tres décadas.
Posteriormente, ejerció como regente de una escuela federal de varones en la misma localidad, culminando formalmente su actividad educacional en 1919, año en que le fue concedida la jubilación. A lo largo de su trayectoria, también figuró como profesor en el recordado colegio «Juan Bautista Arismendi», destacándose siempre por su dedicación y seriedad en el aula.
La huella de su magisterio, sin embargo, trascendió las condecoraciones oficiales, que a menudo llegaron con retraso. Tuvieron que transcurrir 22 años después de su retiro por quebrantos de salud para que se le confiriera al pecho la Medalla de Honor de la Instrucción Pública.
Legado en sus Alumnos y el Servicio Público
La verdadera perennidad del Maestro Valery reside en la estela de hombres y profesionales que pasaron por sus aulas. Entre sus alumnos más destacados se cuentan figuras de la talla de José Lino Quijada, Nicolás Bor, Manuel Felipe Rodríguez, Rafael Augusto Estaba, Francisco Lares Granado, el Dr. Ramón Valery Pinaud, José Asunción Mata Dumoulin, Matías Velásquez Borra y Bartolomé Mata Vázquez, entre muchos otros.
Además de su labor docente, Rafael Valery Maza incursionó en la vida pública, dejando también allí un testimonio de honradez y seriedad. Ejerció como diputado a la Asamblea Legislativa por el Distrito Marcano y, en el año de 1933, fue Presidente del Consejo Municipal en el mismo municipio.
El 10 de septiembre de 1941, la comunidad de Juan Griego despidió a su hijo ilustre, Rafael Valery Maza, cuyo legado como educador y ciudadano ejemplar sigue vivo en la memoria colectiva de la Isla de Margarita.
Fuente: Fortunato Rojas
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