Precioso paisaje de alto valor histórico y turístico, la Laguna de Los Mártires, localizada en la Bahía de Juan Griego, municipio Marcano del estado Nueva Esparta, es un lugar emblemático que llena de orgullo al pueblo margariteño.
Con una superficie de 177 hectáreas, la Laguna de Los Mártires domina la vista que se encuentra detrás del Fortín Libertad o Fortín de La Galera desde donde los llamados «niños cuenta historia», narran las batallas que allí se libraron entre patriotas y españoles durante la Guerra de Independencia, con los matices propios de la narración oral que pasa de generación en generación.
Esta laguna natural de agua salada, donde desemboca el río El Toro y los afluentes de la planta de tratamiento de Juan Griego, fue declarada Zona Protectora el 9 de noviembre de 1988.
Con una profundidad no mayor a 1,50 metros, la Laguna de Los Mártires recibió este nombre porque fue escenario de una masacre de centenares de soldados patriotas, entre ellos aguerridos indios Guaiqueríes, durante la Batalla del Fuerte, quienes huyendo de una explosión en el Fortín de La Libertad, se lanzaron a sus aguas encontrándose con la caballería de los españoles.
El mismo jefe realista, Pablo Morillo, calificó la matanza de más de 500 patriotas, degollados, como una carnicería, pero tuvo que dejar para la historia que los aguerridos soldados margariteños, quienes defendieron el también llamado Fortín de La Galera hasta con piedras, prefirieron la muerte a rendirse.
Belleza natural
Los espectaculares atardeceres de la Laguna de los Mártires son famosos tanto por su intensidad como por la variedad de colores que exhiben, y constituyen uno de los principales atractivos para los y las amantes de la naturaleza.
Su fauna también forma parte de las atracciones de este cuerpo lagunar el cual posee una comunicación intermitente con el mar a través de un estrecho canal. Mención especial para las aves, entre las que destacan centenares de flamencos que disfrutan de las bondades de la laguna y se dejan apreciar, con tolerancia, por los grupos de turistas y demás visitantes.
La Laguna de los Mártires tiene una significativa importancia para las comunidades aledañas, ya que junto a la relevancia de la actividad turística, es fuente de pesca y entretenimiento para sus pobladores.
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