La historia del béisbol venezolano se enriqueció este lunes con la exaltación de tres nuevas leyendas al Templo Supremo de la pelota nacional. Las estatuillas de bronce de Ramón Hernández, Richard Garcés y Juan Carlos Pulido ya reposan oficialmente en el Salón de la Fama del Béisbol Venezolano, en un emotivo acto realizado en el Museo de Béisbol en Valencia.
La Clase 2024 marca la primera vez desde 2021 que tres o más figuras son inmortalizadas de manera simultánea, un momento de gran significado para la tradición beisbolera del país. Familiares de Hernández y Garcés, así como los allegados del fallecido Pulido, fueron los protagonistas del homenaje que celebró la trascendencia de sus carreras.
El tridente eterno fue honrado con la presencia de destacadas figuras, incluyendo a Juan José Ávila, presidente del Salón de la Fama y el Museo de Béisbol; Luisa Pestana, gerente general del recinto; Giussepe Palmisano, presidente de la LVBP; y Amador Montes, gerente general del circuito.
“Quiero recordar a Carlos Daniel Cárdenas Lares, ideólogo de este Museo”, dedicó el ingeniero Ávila. “Hoy es un día muy especial, sobre todo para los familiares de los exaltados”.
Ramón Hernández: El Cátcher de Récord
Considerado el receptor venezolano con más innings cubiertos detrás del plato en la historia de las Grandes Ligas (11.867.2), Hernández jugó 15 temporadas en la élite, siendo All-Star en 2003.
En la LVBP, disputó 16 campañas con Pastora de Occidente/Bravos de Margarita y Navegantes del Magallanes. Fue electo Jugador Más Valioso de la Final 2013-2014 con el Magallanes y fue el MVP de la Serie del Caribe 2006 con Leones del Caracas, donde se inmortalizó como el primer jugador en la historia del evento en batear la escalera.
“Nunca esperé ingresar a un lugar tan fabuloso como este. Estar acá es algo muy grande. El apoyo de mi familia fue esencial no sólo en las Grandes Ligas, sino para ir a Venezuela cada vez que tuve la oportunidad”, expresó Hernández, quien participó en el acto vía Zoom desde Estados Unidos.
Richard Garcés: El Cerrador Histórico
Conocido como «El Guapo», Richard Garcés se erigió como el líder histórico en juegos salvados de la LVBP (124). Su éxito llegó tras ser reconvertido en lanzador, pues firmó inicialmente como jardinero central. Ganó el premio al Cerrador del Año en cuatro ocasiones, el Regreso del Año dos veces, y una vez el Lanzador del Año.
Brilló durante 18 contiendas con Tigres de Aragua, Navegantes del Magallanes y Águilas del Zulia. Además, disputó 10 zafras en la MLB, debutando en 1990 a los 19 años de edad.
“Estoy orgulloso de haberlo firmado, pero mucho más de estar presente en un día como hoy. Qué gran carrera tuvo ‘El Guapo’”, recordó emocionado Enrique Brito, el descubridor que convirtió a Garcés en pitcher.
Juan Carlos Pulido: El Domador
El «Domador» Pulido dejó su huella como el líder en victorias vitalicias en la franquicia de Navegantes del Magallanes (42) y es el zurdo con más triunfos en la historia del circuito venezolano (72), ocupando el sexto lugar de todos los tiempos.
Su perseverancia lo llevó a la MLB, donde tuvo apariciones en tres temporadas, logrando un notable regreso en 2003, nueve años después de su debut, siempre con los Mellizos de Minnesota. Su nombre está grabado en la historia al ser el ganador del primer duelo entre abridores criollos en la Gran Carpa, el 12 de junio de 1994, contra Wilson Álvarez.
“Es un día de muchos sentimientos encontrados para nuestra familia. La LVBP fue la casa donde Juan Carlos vivió y disfrutó de los mejores momentos de su profesión. Él lo celebra desde otro plano”, manifestó Elaine Palacios, exesposa de Pulido.
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