Hay nombres que se confunden con el paisaje de una tierra, y el de Alberto José Valderrama Patiño es uno de ellos. Conocido con afecto en cada rincón insular simplemente como “Beto”, este hombre es el corazón palpitante de la tradición musical del estado Nueva Esparta.
Nacido en el pintoresco caserío de El Cercado el 30 de julio de 1949, fruto del hogar formado por Juana Pastora Patiño y Alberto Justiniano Valderrama, Beto respiró desde la infancia el aire salobre y la riqueza cultural de su entorno. Lo que comenzó como un juego infantil pronto se transformó en una vocación indestructible.
De las cuerdas sencillas a la maestría instrumental
La relación de Beto con la música fue un romance progresivo. Dio sus primeros pasos pulsando las cuatro cuerdas del cuatro venezolano, exploró la guitarra y, finalmente, encontró en la mandolina la voz definitiva con la que le hablaría al mundo. Hoy en día, es considerado unánimemente como uno de los ejecutantes más virtuosos de este instrumento en todo el país.
Su genio autodidacta se fortaleció con una sólida formación teórica y práctica bajo la tutela de maestros de la talla de:
- Augusto Fermín
- Luis Manuel Gutiérrez
- Chilo Guerra
- Rómulo Lazarde
- Modesta Bor
Desde 1963, su andar no ha tenido pausa. Ha prestado su talento a conjuntos emblemáticos del folklore nacional como Francisco Mata y sus Guaiqueríes, la Rondalla Universitaria Margariteña, Cuerdas de la Villa del Norte y el grupo Los Ñeros. Como primera mandolina, su firma musical quedó plasmada en más de treinta producciones discográficas, destacando seis álbumes donde asumió con brillantez el rol de solista y director musical.
La pluma y la poesía del Caribe oriental
Pero limitar a Beto Valderrama al rol de ejecutante sería contar la historia a medias. Su genio creativo ha dado a luz más de doscientas composiciones que retratan el sentir, las penas y las alegrías del hombre de mar. Obras de su autoría se transformaron rápidamente en himnos populares del oriente venezolano:
“La Sirena”, “Polo con estribillo”, “Encapotado”, “Regalo a la Virgen”, “Lamento Marino”, “Paraguachoa”, “El tamarindo”, “El Violinista Oriental” y “El Avispero” son solo muestra de un repertorio que ya le pertenece a la memoria colectiva.
Embajador de la identidad insular
Apasionado investigador de sus raíces, Valderrama ha sostenido firmemente que la música de Margarita es la “madre de varios ritmos latinoamericanos”, rastreando la huella de los géneros neoespartanos en las Antillas y países como Cuba, Puerto Rico y Panamá.
Esa misma convicción lo convirtió en el principal salvaguarda y promotor de la bandola oriental. Su afán pedagógico e investigativo quedó inmortalizado en su libro “La Música Tradicional Neo-Espartana”, considerado una obra de referencia obligatoria para comprender el folklore insular.
Ese sonido auténtico cruzó fronteras. Beto ha llevado el trino de su mandolina a escenarios internacionales en:
| Las Américas y el Caribe | Europa |
| Trinidad y Tobago, Cuba, EE. UU., Colombia, Panamá, México, Surinam, Curazao y Aruba | España, Islas Canarias, Francia y Alemania |
Un maestro para las futuras generaciones
Más allá de los aplausos y el reconocimiento internacional, la mayor devoción de Beto Valderrama ha sido la enseñanza. Como docente generoso, ha dedicado décadas a formar jóvenes talentos, garantizando que los secretos de la sonoridad margariteña no se pierdan en el tiempo.
Beto no es solo un artista prolífico; es el guardián de una identidad sonora, el maestro que enseñó a la mandolina a hablar en margariteño y una figura imprescindible para comprender la inmensa riqueza cultural de Venezuela.
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