Luis Caballero Mejias Paz, nació en Caracas, el 12 de diciembre de 1903. Fue un ingeniero y profesor venezolano, dedicado a la investigación y la formación de varias generaciones.
Inició sus estudios en el colegio Francés de Caracas, en 1925 parte a Chile, donde se gradúa como Ingeniero Mecánico, en la Escuela de Artes y Oficios de Santiago de Chile. Posteriormente, continuará estudios en los Estados Unidos de América.
A su regreso a Venezuela, tuvo varios cargos de relevancia, como por ejemplo, Ingeniero Jefe de los Astilleros de Puerto Cabello, donde iniciaría su carrera como docente, formando a los jóvenes a su cargo; Fue Jefe de Ferrocarriles en Caracas. En 1937, funda en Caracas, la Escuela Técnica Industrial de Venezuela, que más tarde recibiría el nombre de su fundador y que actualmente es la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela.
En 1958, fue nombrado Responsable de la Dirección de Educación Artesanal, Industrial y Comercial, desde donde promovió una reforma educativa en el país, fomentando las enseñanzas técnicas, a través de la creación de escuelas técnicas de agricultura, artesanía e institutos de comercio, entre otros.
Debido a su trabajo en el campo de la investigación técnica y la enseñanza, el Estado Venezolano creó la Universidad Nacional Experimental Politécnica (UNEXPO). Se ofrecieron tres ciudades, siendo finalmente elegida Barquisimeto, gracias a la campaña realizada por la Sociedad Amigos de Barquisimeto, el apoyo del gobernador de la entidad y varios medios de comunicación.
El 22 de septiembre de 1962, aparece en Gaceta Oficial, la creación del Instituto Politécnico Superior, con sede en Barquisimeto.
Sin embargo, el legado más relevante de Luis Caballero Mejias Paz, está relacionado con nuestra cotidianidad culinaria nacional: la arepa.
La harina precocidad de maíz es el ingrediente fundamental de las arepas, el plato más esencial de la cocina venezolana.
Antiguamente, el procedimiento para procesar el maíz para hacerlo apto para este uso (arepas), era sumamente complejo y conllevaba una serie de laboriosos pasos, como quitar la cáscara y el lumen de los granos.
El Ingeniero mecánico venezolano, Mejias Paz, inventó en 1954, el procedimiento Industrial para desarrollar la fórmula de la harina precocidad de maíz y su método de fabricación.
Este invento fue patentado bajo la marca «La arepera«, patente N° 5176, en el año 1954.
Con su invento en las manos se dirigió a la arepera de los Hermanos
Álvarez, que funcionaba en Sabana Grande y le pidió a uno de sus dueños que elaborara las arepas con su harina precocida. Allí estaba Lorenzo Mendoza Fleury, dueño de Industrias Polar.
Pasó el tiempo y el Ingeniero se enfermó gravemente, por lo que requería una operación. Es así que pide a su esposa, Patria Pereira Álvarez, que le vendiera la fórmula a Lorenzo Mendoza.
La transacción se realizó 275.000 Bs, (3,35 Bs/$), por lo que la patente costó a empresas Polar, 82.084,55 dólares norteamericanos.
El gran venezolano, Luis Caballero Mejias Paz, moriría en Caracas, a los 55 años, el 12 de octubre de 1959, sin poder ver cómo su gran ingenio y maravilloso invento, mejoraría la calidad de vida de las siguientes generaciones de venezolanos.
Empresas Polar comercializó el producto bajo el nombre de Harina P.A.N. (Producto Alimenticio Nacional), a partir del 10 de diciembre de 1960.
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